El Gobierno del Reino Unido ha anunciado planes para iniciar una consulta pública con el objetivo de reforzar la normativa sobre la madera en el país. La iniciativa fue confirmada en un comunicado emitido por el Secretario de Estado de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales (DEFRA) y se espera que comience a finales de este año.
La consulta propuesta surge tras amplias discusiones sobre el futuro de la regulación de la madera en el Reino Unido. Asimismo, se produce antes de la entrada en vigor del Reglamento de la Unión Europea sobre la Deforestación (EUDR), prevista para finales de 2026. El objetivo de la consulta es garantizar que el Reino Unido mantenga un marco regulatorio eficaz y práctico, al tiempo que apoya la silvicultura sostenible y las prácticas de abastecimiento responsable.
Según los cambios propuestos, las empresas que operan en Gran Bretaña con una facturación anual superior a 1 millón de libras esterlinas y que utilizan productos forestales o de madera estarían obligadas a realizar una debida diligencia. El objetivo sería verificar que la madera y los productos forestales se hayan producido de conformidad con la legislación local vigente en su país de origen.
La propuesta representa un paso importante hacia el fortalecimiento de los requisitos legales vigentes para las cadenas de suministro de madera. Se hará mayor hincapié en el abastecimiento responsable y el cumplimiento de la normativa legal a lo largo de todo el proceso de adquisición.
La consulta ha sido bien recibida por Timber Development UK (TDUK), que ha defendido sistemáticamente medidas más enérgicas para combatir la deforestación y la degradación forestal a nivel mundial, manteniendo al mismo tiempo una aplicación práctica para el sector maderero.
David Hopkins, director ejecutivo de TDUK, afirmó que la organización apoya firmemente el objetivo de modernizar la legislación británica sobre la madera para hacer frente a los desafíos medioambientales mundiales.
Según Hopkins, alinear las normas del Reino Unido con los marcos regulatorios internacionales en constante evolución, incluido el Reglamento Europeo de la Madera (EUDR) y las recientes enmiendas a la Ley Lacey de Estados Unidos, proporcionaría beneficios a largo plazo para la industria maderera nacional.
Explicó que una mayor adaptación a los requisitos internacionales ayudaría a las empresas británicas que participan en el comercio mundial, al tiempo que fomentaría la adopción generalizada de prácticas de gestión forestal sostenible en los países productores.
Si bien TDUK apoya una regulación más estricta, la organización cree que el Reino Unido debería evitar replicar directamente el marco legislativo de la Unión Europea sin modificaciones.
Darren Mayes, gerente de sostenibilidad y cumplimiento de la cadena de suministro en TDUK, hizo hincapié en que el Reglamento de la UE sobre el Reglamento de la UE no debe simplemente transferirse a la legislación del Reino Unido sin tener en cuenta las condiciones del mercado interno y las relaciones comerciales internacionales.
Señaló que varios países productores de madera ya están teniendo dificultades para cumplir con la normativa de la UE. Según Mayes, estas dificultades de implementación han generado fricciones entre los países productores y los mercados europeos.
Advirtió que una complejidad regulatoria excesiva podría desalentar a los países productores a seguir invirtiendo en la mejora de las prácticas forestales y el fortalecimiento de la gobernanza de la cadena de suministro.
En cambio, TDUK cree que el Reino Unido tiene la oportunidad de desarrollar un modelo regulatorio equilibrado que refleje las mejores prácticas internacionales sin dejar de ser práctico para las empresas.
Mayes sugirió que el Reino Unido podría aprovechar su liderazgo consolidado en el abastecimiento responsable de madera mediante la creación de un marco que conecte los enfoques adoptados por la Unión Europea, Estados Unidos y las naciones productoras de madera que ya trabajan para fortalecer su legislación forestal.
También se espera que la consulta aborde la situación regulatoria de Irlanda del Norte.
En virtud de los acuerdos vigentes tras el Brexit, el Reglamento de la UE sobre la deforestación se aplicará a las empresas que operen en Irlanda del Norte. Por consiguiente, las empresas que importen productos de madera desde Gran Bretaña a Irlanda del Norte deberán cumplir con los requisitos europeos.
Esto genera obligaciones de cumplimiento adicionales para las empresas que operan en el mercado interno del Reino Unido.
Se prevé que las implicaciones para las cadenas de suministro se consideren detenidamente durante el proceso de consulta.
Hopkins destacó el trabajo ya realizado por TDUK y sus miembros desde el Brexit para establecer sistemas de abastecimiento responsable diseñados específicamente para el mercado del Reino Unido.
Afirmó que se ha invertido un esfuerzo considerable en el desarrollo de cadenas de suministro fiables y transparentes que apoyen la adquisición sostenible de madera.
Mantener estos logros sigue siendo una prioridad para la organización.
Hopkins también destacó la importancia ambiental de la madera de origen sostenible. Afirmó que los productos de madera gestionados de forma responsable siguen siendo uno de los materiales más eficaces para mitigar el cambio climático. Sin embargo, estos beneficios ambientales solo se pueden aprovechar plenamente mediante la colaboración continua con los socios de la cadena de suministro internacional y los países productores forestales.
Por lo tanto, TDUK ha instado al Gobierno a que garantice que el próximo marco regulatorio siga siendo práctico, proporcionado y viable para empresas de distintos tamaños.
La organización también considera que los intereses de los socios comerciales internacionales deben tenerse en cuenta durante todo el proceso de consulta.
Se espera que los actores clave del sector participen activamente en la elaboración de las propuestas. Su experiencia contribuirá a la elaboración de normativas que fortalezcan el cumplimiento legal sin crear barreras innecesarias al comercio.
Esta consulta se produce tras más de dos años de debates con la industria, talleres técnicos y avances continuos en torno a la implementación del Reglamento Europeo de Dispositivos Médicos (EUDR).
Para muchas empresas del sector maderero del Reino Unido, el anuncio del Gobierno proporciona una mayor certeza normativa y demuestra un compromiso continuo con el fortalecimiento de las políticas de abastecimiento responsable.
La consulta prevista también se considera una oportunidad para garantizar que el Reino Unido se mantenga al día con la evolución de las normativas internacionales sobre la madera, al tiempo que mantiene cadenas de suministro competitivas y sostenibles.
A medida que aumentan las expectativas mundiales en torno al abastecimiento legal de madera, se espera que la próxima consulta desempeñe un papel importante en la configuración del futuro de la industria maderera del Reino Unido y en el refuerzo de la confianza en los mercados de productos forestales sostenibles.
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