EGGER ha alcanzado un hito técnico importante en su planta de St. Johann in Tirol, en Austria, donde su nueva central eléctrica ha generado electricidad por primera vez. Este avance representa un paso importante en el programa energético y medioambiental a largo plazo del fabricante de paneles de madera.
Este proyecto es significativo para el sector de la madera y los paneles en general. La seguridad energética, la volatilidad de los precios del combustible y la reducción de emisiones de carbono son ahora preocupaciones fundamentales para los fabricantes. La última inversión de EGGER demuestra cómo las grandes empresas procesadoras de madera están avanzando hacia modelos de producción más controlados, circulares y con bajas emisiones de carbono.
La construcción comenzó en la primavera de 2024. Desde entonces, EGGER ha invertido alrededor de 80 millones de euros en la siguiente fase del proyecto energético en su sede central. La nueva instalación incluye una caldera de vapor y un sistema de cogeneración. Utiliza combustibles biogénicos para generar calor y electricidad para los procesos de producción de la propia empresa.
El nuevo sistema de cogeneración permite la generación de electricidad autogestionada.
El elemento central del proyecto es una turbina de 14.5 MW. Se prevé que, una vez que la instalación esté en pleno funcionamiento, produzca alrededor de 100 000 MWh de energía eléctrica al año. Tras la primera producción de electricidad, la planta se irá ampliando gradualmente.
La finalización total y la transición a la operación regular están previstas para el tercer trimestre de 2026. Durante esta fase, el sistema será probado, optimizado e integrado con la infraestructura de planta existente.
Para EGGER, este no es solo un proyecto medioambiental, sino también una inversión industrial estratégica. Se prevé que la nueva central eléctrica cubra al menos el 70 % de las necesidades de electricidad de la planta mediante la autogeneración. Esto reducirá la exposición a la inestabilidad de los mercados energéticos y garantizará la fiabilidad de la producción a largo plazo.
Avanzando hacia la producción sin gas natural
Uno de los resultados más importantes es la reducción prevista del consumo de combustibles fósiles en la planta. En condiciones normales de funcionamiento, se espera que la planta de St. Johann opere sin gas natural. Esto reducirá el consumo de combustibles fósiles en la planta prácticamente a cero.
Para el sector de los materiales derivados de la madera, esto representa una señal muy positiva. La producción de paneles consume mucha energía. Los procesos de secado, prensado y calentamiento requieren un suministro energético seguro y constante. Al generar calor y electricidad a partir de biomasa y residuos de producción biogénicos, EGGER vincula su proceso industrial de forma más estrecha con su propio ciclo de materiales.
Este enfoque también se ajusta a la estrategia climática general de la empresa. EGGER se ha comprometido a alcanzar el objetivo de cero emisiones netas para 2050 y ha declarado que desea reducir las emisiones dentro de sus propias operaciones y cadena de valor, en lugar de depender de compensaciones externas.
La calefacción urbana aporta beneficios regionales.
La nueva planta también dará servicio a la región circundante. La planta de EGGER en St. Johann opera un sistema de calderas desde 2008, suministrando energía térmica para la producción y la calefacción urbana de St. Johann en Tirol y Oberndorf.
La nueva instalación ampliará esta función. En conjunto, las dos plantas de calderas proporcionarán calor para la producción y la calefacción urbana local. Esto podría contribuir a sustituir gran parte de los sistemas de calefacción que utilizan combustibles fósiles en las comunidades cercanas.
Para las regiones industriales, este es un modelo práctico. Demuestra cómo las plantas de procesamiento de madera pueden convertirse en centros energéticos. Pueden sustentar su propia producción y, al mismo tiempo, suministrar calor útil a las zonas vecinas.
El uso circular de la madera adquiere mayor importancia.
El proyecto también refuerza la filosofía de producción de ciclo cerrado de EGGER. La empresa utiliza subproductos de aserradero, astillas de madera, serrín, madera de raleo y madera reciclada en sus materiales derivados de la madera. Los muebles viejos, los palés, el material de embalaje y los desechos de producción también pueden procesarse para su reciclaje.
Los residuos que no se pueden reciclar para convertirlos en nuevos productos se pueden utilizar in situ para generar calor y electricidad. Esto reduce los residuos, limita las necesidades de transporte y mejora la eficiencia de los recursos.
Para la industria de la madera, este proyecto cobra especial relevancia. Demuestra cómo el uso circular de materias primas y la generación de energía pueden coexistir. La madera no se considera un recurso de un solo uso, sino que se utiliza primero como materia prima y, posteriormente, como fuente de energía solo cuando su reciclaje ya no es viable.
Una señal estratégica para la fabricación de paneles a base de madera.
La primera planta de generación de electricidad de EGGER en St Johann es más que un hito a nivel industrial. Refleja un cambio más amplio en la industria de la madera. Los fabricantes se ven presionados para reducir las emisiones, estabilizar los costos energéticos y demostrar un uso responsable de los recursos.
El proyecto austriaco responde a los tres puntos. Aumenta el autoabastecimiento de energías renovables. Apoya los objetivos climáticos. Además, refuerza la viabilidad económica de una producción circular e integrada.
A medida que la planta se acerca a su plena operatividad en 2026, es probable que el proyecto de St. Johann sea seguido de cerca por fabricantes de paneles, proveedores de maquinaria, planificadores energéticos y equipos de sostenibilidad de toda Europa. Transmite un mensaje claro al sector: el futuro de la fabricación competitiva de productos de madera dependerá no solo de la capacidad y la calidad del producto, sino también de la independencia energética, la economía circular y una descarbonización creíble.
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